El impresionante Google Earth

Mirando mi blog me doy cuenta que me he ido alejando del tema de las Tecnologías de la Información y Comunicación en la educación. Supongo que se debe a que hemos terminado las clases y nos alejamos un poco para tratar temas de nuestro entorno.

Ahora retomo el tema comentando algo de mis experiencias con una herramienta apasionante: Google Earth.

Yo considero a Google earth como un grupo de redes sociales que tienen como base al globo terráqueo que el programa forma en la computadora a partir de miles y miles de fotografías satelitales y aéreas que va recibiendo a través de servidores de Google. El programa nos permite girar el globo y acercar su superficie hasta tener una vista aérea a pocas decenas de metros de la superficie, principalmente de las ciudades grandes. Inclusive hay ciudades en donde uno puede llegar a nivel de un transeúnte y hacer un recorrido por las calles mediante fotografías panorámicas de las mismas.
El sólo Globo terráqueo resulta fascinante. El localizar ciudades y sitios importantes por su historia, su turismo o por los recuerdos personales que nos dejó algún viaje a esos sitios. Rastrear sitios hasta localizarlos, tales como La Gran muralla, la Ciudad Perdida, Las pirámides de Egipto, la Torre Eiffel, El Louvre, Stonehenge, La ciudad Universitaria, nuestro barrio y nuestra casa resulta entretenido y educativo.
Las fotografías que forman ese gigantesco rompecabezas se actualizan de vez en vez, según la empresa, cada dos o tres meses en algunos casos, aunque otros lugares tardan mucho más tiempo. Esta ciudad de Coatzacoalcos debe estar formada por fotografías de hace un año aproximadamente, aunque habría que asomarse al programa para ver si no ha habido una actualización reciente.
El programa Google Earth inició con el globo terráqueo y algunas opciones tales como el pedir que aparecieran los límites territoriales, los nombres de las poblaciones y algunas otros detalles sobre la superficie. Poco después abrió su espacio para incorporar fotografías que cualquier persona podía colocar en el sitio donde correspondía, creándose una red social de fotografías llamada Panoramio que es alimentada con miles y miles de fotografías.
Otro elemento que se agregó poco después fueron las cámaras web, que permiten mirar en tiempo real algunas calles y espacios importantes de algunas ciudades. También se agregaron nombres de las calles y rutas que nos permiten obtener, si se desea, en forma impresa todo el recorrido para llegar de un sitio a otro dentro de la ciudad. Eso aparece en las ciudades, principalmente de primer mundo. De esa manera, si planeamos un viaje a una de esas ciudades, podremos contar con direcciones, rutas hacia lugares de interés, listas de lugares para hospedarse o comer, distancia y tiempos de recorridos y mucha más información de esos sitios, inclusive podemos desde ahi pasar mediante vínculos a hacer reservaciones a hoteles y restaurantes .

Con la incorporación de la comunidad de edificios en tercera dimensión, las ciudades adquieren otra dimensión, dibujados por los usuarios mediante el programa SketchUp que Google ofrece de manera gratuita y que permite colocarlos en su lugar correspondiente, podemos recorrer las calles de esas ciudades haciendo más rica la experiencia de nuestras visitas.
Algunos gobiernos de ciudades le han dado mucha importancia y han patrocinado la construcción de la mayoría de los edificios de la ciudad, como por ejemplo el caso de Berlín.
Últimamente se le han agregado macrofotografías que muestran panorámicas en algunas ciudades, así como fotografías de hasta 360 grados.
Otros anexos que ya tiene son las vistas del cielo nocturno, con información de planetas, nebulosas, galaxias. Se han incorporado La luna y Marte, los cuales manejar también como al globo terráqueo.
Es tan amplia ya el conjunto de características incorporadas al programa, que planeo publicar más entradas comentando algunas de ellas.
Si aun no instalas este programa (gratuito) en tu computadora puedes conseguirlo en esta dirección: http://earth.google.com/intl/es/
ahi mismo podrás leer de como participar agregándole tus fotos a tu ciudad o de lugares que has visitado.