El impresionante Google Earth

Mirando mi blog me doy cuenta que me he ido alejando del tema de las Tecnologías de la Información y Comunicación en la educación. Supongo que se debe a que hemos terminado las clases y nos alejamos un poco para tratar temas de nuestro entorno.

Ahora retomo el tema comentando algo de mis experiencias con una herramienta apasionante: Google Earth.

Yo considero a Google earth como un grupo de redes sociales que tienen como base al globo terráqueo que el programa forma en la computadora a partir de miles y miles de fotografías satelitales y aéreas que va recibiendo a través de servidores de Google. El programa nos permite girar el globo y acercar su superficie hasta tener una vista aérea a pocas decenas de metros de la superficie, principalmente de las ciudades grandes. Inclusive hay ciudades en donde uno puede llegar a nivel de un transeúnte y hacer un recorrido por las calles mediante fotografías panorámicas de las mismas.
El sólo Globo terráqueo resulta fascinante. El localizar ciudades y sitios importantes por su historia, su turismo o por los recuerdos personales que nos dejó algún viaje a esos sitios. Rastrear sitios hasta localizarlos, tales como La Gran muralla, la Ciudad Perdida, Las pirámides de Egipto, la Torre Eiffel, El Louvre, Stonehenge, La ciudad Universitaria, nuestro barrio y nuestra casa resulta entretenido y educativo.
Las fotografías que forman ese gigantesco rompecabezas se actualizan de vez en vez, según la empresa, cada dos o tres meses en algunos casos, aunque otros lugares tardan mucho más tiempo. Esta ciudad de Coatzacoalcos debe estar formada por fotografías de hace un año aproximadamente, aunque habría que asomarse al programa para ver si no ha habido una actualización reciente.
El programa Google Earth inició con el globo terráqueo y algunas opciones tales como el pedir que aparecieran los límites territoriales, los nombres de las poblaciones y algunas otros detalles sobre la superficie. Poco después abrió su espacio para incorporar fotografías que cualquier persona podía colocar en el sitio donde correspondía, creándose una red social de fotografías llamada Panoramio que es alimentada con miles y miles de fotografías.
Otro elemento que se agregó poco después fueron las cámaras web, que permiten mirar en tiempo real algunas calles y espacios importantes de algunas ciudades. También se agregaron nombres de las calles y rutas que nos permiten obtener, si se desea, en forma impresa todo el recorrido para llegar de un sitio a otro dentro de la ciudad. Eso aparece en las ciudades, principalmente de primer mundo. De esa manera, si planeamos un viaje a una de esas ciudades, podremos contar con direcciones, rutas hacia lugares de interés, listas de lugares para hospedarse o comer, distancia y tiempos de recorridos y mucha más información de esos sitios, inclusive podemos desde ahi pasar mediante vínculos a hacer reservaciones a hoteles y restaurantes .

Con la incorporación de la comunidad de edificios en tercera dimensión, las ciudades adquieren otra dimensión, dibujados por los usuarios mediante el programa SketchUp que Google ofrece de manera gratuita y que permite colocarlos en su lugar correspondiente, podemos recorrer las calles de esas ciudades haciendo más rica la experiencia de nuestras visitas.
Algunos gobiernos de ciudades le han dado mucha importancia y han patrocinado la construcción de la mayoría de los edificios de la ciudad, como por ejemplo el caso de Berlín.
Últimamente se le han agregado macrofotografías que muestran panorámicas en algunas ciudades, así como fotografías de hasta 360 grados.
Otros anexos que ya tiene son las vistas del cielo nocturno, con información de planetas, nebulosas, galaxias. Se han incorporado La luna y Marte, los cuales manejar también como al globo terráqueo.
Es tan amplia ya el conjunto de características incorporadas al programa, que planeo publicar más entradas comentando algunas de ellas.
Si aun no instalas este programa (gratuito) en tu computadora puedes conseguirlo en esta dirección: http://earth.google.com/intl/es/
ahi mismo podrás leer de como participar agregándole tus fotos a tu ciudad o de lugares que has visitado.

El malecón de Coatza sigue creciendo

El pasado mes de mayo fue inagurado la nueva etapa del malecón, esta permite llegar hasta la plaza comercial Forum. Esto hace que muchos automovilistas que se trasladas hasta el centro de la ciudad puedan evitar una serie de semáforos y encontrar un camino menos transitado. Pero además de los automovilistas, una población creciente está disfrutando de esas extensiones del malecón para practicar la caminata mañanera o el trotar a lo largo de varios kilómetros de calle a la orilla de la playa.
Personalmente he disfrutado de esas caminatas que inicio cuando la obscuridad me hace disfrutar del cielo estrellado, el aire aun fresco sopla ligeramente y la espuma de las olas hace un contraste fuerte contra lo negro del mar. Conforme pasan los minutos y la distancia se acorta para llegar a las escolleras, el cielo se empieza a pintar de colores tales como morado y azul profundo para pocos minutos después pasar a rosa y violeta, alguna mancha anaranjada comienza a ampliarse mientras del otro lado ya se distingue a lo lejos la montaña de San Andrés. La olas, primero doradas, poco después verde claro, contrastan con la arena húmeda que como grandes espejos reflejan luz de diversos tonos de rosa.
Luego el sol se empieza a asomar en el horizonte y rápidamente pasa de un punto naranja a un disco rojo que aun se puede mirar de frente. La gigantesca bandera nacional me hipnotiza con sus ondulaciones, luego las escolleras me permiten adentrarme un poco en el mar sin mojar los tenis. En ocasiones las grandes masas de agua suben y bajan y me impresionan, otras veces pareciera que duermen y solo noto ligeras y lentas ondulaciones, pero ese remanso es instantáneamente interrumpido por un pequeño grupo de plateados peces que saltan y desaparecen de nuevo en ese verde y tranquilo mar. Es tan instantáneo ese salto que si coincide con el pestañeo de mis ojos, no lo puedo ver.
Pero el sol ya no se deja ver de frente y su calor se empieza a sentir algo fuerte, es necesario tomar el camino de regreso, apresurando el paso para evitar el sol que pronto sentiré como si adquiriera peso y que se va incrementando más y más.

Los sueldos de los funcionarios públicos

Hace unos días el Congreso acaba de aprobar la Ley de Salarios Máximos en donde principalmente se estalece que ningún funcionario público puede ganar más que el Presidente de la República. Esperemos que no haya vericuetos en la ley para que puedan burlarla y si que contemple medidas para castigar las simulaciones que seguramente se van a dar, y sospecho que será la regla entre "servidores públicos".
Hace también unos días escuchaba uno de esos programas donde los periodistas de Televisa comentan temas que han sonado mucho en sus noticieros y algunos opinaban que no se podía generalizar eso de los topes a los sueldos. Uno de ellos argumentaba que eso no se debería aplicar a algúnos especialistas científicos o técnicos de alto nivel porque eran elementos muy difíciles de reemplazar. Sin embargo, en México ese tipo de personas está trabajando con sueldos muy inferiores al del Presidente y mucho más abajo del sueldo de su Director de Paraestatal, que aunque no tenga ni lejanamente sus conocimientos y habilidades, si ha logrado colocarse ahi por designio de algún político amigo o familiar importante.
Ahora con la nueva ley de Sueldos Máximos, ¿irán a escasear los candidatos a gobernadores? ¿ a presidentes municipales? El presidente tendrá que rogar a sus posibles Secretarios de Estado para que acepten sacrificarse y trabajar por un sueldo menor al del Presidente? ¿ habrá pocos aspirantes a jueces? ¿Habrá escasos especialistas en Derecho que quieran ocupar los puestos de Magistrado de la Suprema Corte? ¿No habrá candidatos a rector de la Universidad?
¿Habrá pronto una fuga de políticos a otros países buscando mejores oportunidades de obtener ingresos más altos?
Ya lo veremos

Esculturas nuevas en la ciudad

A los pocos días de haber escrito la entrada anterior acerca de la bebida popo, inauguraron en esta ciudad de Coatzacoalcos, la nueva sección del malecón. En su desembocadura a la avenida Universidad colocaron unas esculturas de bronce que adornan la avenida y que ahora comparto con quien lea este mensaje. La escultura principal muestra a una bella mujer de la región ofreciendo una jícara de popo. ¡Durante muchos años no habia oido referencias a esa bebida y ahora hasta una escultura aparece!. Esa escultura se encuentra ubicada prácticamente al doblar la esquina de mi calle, asi que será una imagen que alegrará mis ojos diariamente.














La otras esculturas son cuatro delfines bronceados que saltan en un mar verde pasto, perdiéndose en él.


También apreciamos a una joven sirena que nada rápida, pero plácidamente en el mismo mar vegetal.


Al otro extremo de esa parte del malecón, alejada unos cuatrocientos metros, se encuentra la escultura de la Mujer del mar, que representa otra bella habitante de la región que quiere ser el agua donde su hombre se sumerja para poder asi besar todo el cuerpo del amado.
Un ejercicio que pongo a mis alumnos de computación básica para que desarrollen una presentación en PowerPoint es el de que imaginen que están 20 años después del día de hoy y deben presentar, en el extranjero, lo que es la ciudad de Coatzacoalcos. Les pido que describan la ciudad o poblado donde viven, como les gustaría que fuera y no como estiman que puede llegar a ser. He notado que no les es fácil imaginar ese futuro, ni determinar que les gustaría que hubiera. Algunos imaginan grandes edificios y mucha contaminación (¿eso les gustaría?), otros, que la ciudad tiene un equipo de fútbol en la primera división (¿tan poco alcance?).
¿Cómo imaginas tú, lector, tu ciudad?

Paréntesis literario

Hace unos días releía unos poemas de Wisława Szymborska y volvía disfrutar de su manera de expresar artísticamente algunos aspectos de la vida y del mundo, muchos de ellos se me pasan inadvertidos y algunos otros llegan a preocuparme por un tiempo. Quiero aprovechar este espacio para compartirles uno de sus poemas escritos en su libro: Fin y principio, en 1993, y traducido por Katarzyna Moloniewicz.

Este poema tiene palabras del lenguaje contable y financiero y expresa igualmente la angustia de momentos de crisis económicas como los que estamos viviendo.

NADA EN PROPIEDAD

Nada en propiedad, todo prestado.
Estoy empeñada hasta el cuello.
Tendré que liquidar la deuda

Entregándome a mí misma.

Ahí está todo establecido:

devolver el corazón,

devolver el hígado,

y cada uno de los dedos.

Es tarde para cambiar las cláusulas del contrato.

Me harán pagar la deuda

junto con mi piel.

Ando por un mundo repleto de deudores.

Sobre unos pesa

el embargo de las alas.

Otros, quieran o no,

declararán las hojas.

Cada tejido nuestro

está en el Debe,

Ni una pestaña, ni una ramita

Podrá ser conservada para siempre.

Hasta el último detalle está inventariado,

y todo parece indicar

que hemos de quedarnos sin nada.

No logro recordar

dónde, cuándo y para qué

permití que me abrieran

esta cuenta.

La protesta contra eso

es lo que llamamos alma.

Y es esto lo único

que no está en el inventario.

¡Película!

La semana pasada aproveché la clase de dos horas que tenemos el martes para compartir con mis alumnos la película "Noche de Paz". La película narra los últimos días de diciembre de 1914 en las trincheras francesas donde se sufrieron terribles combates contra los alemanes en la primera guerra mundial. La noche de navidad los soldados franceses, escoceses y alemanes, dejaron los fusiles en las trincheras para saludarse, brindar y desearse una feliz navidad. Es una historia que nos hace reflexionar acerca de la educación, los prejuicios y los valores, entre otras cosas. A pesar de no contar con las condiciones adecuadas (proyección clara, sonido adecuado) la historia captó la atención del grupo.

Antes de iniciar la proyección les indiqué que mi intención era la de darles temas para escribir en sus páginas web, blogs y sus comentarios en sus grupos de opinión. En el transcurso de la semana iré visitando sus espacios para ver sus apreciaciones de esa sesión. Quien guste puede asomarse a las páginas de mis alumnos, cuyas URL escriben en la sección Enlaces de nuestra comunidad Tics_coatza

Primera evaluación

Hice una primera revisión a los proyectos (sitio web, grupo, blog) de mis alumnos. La tercera parte de ellos (17) pudieron ser evaluados. Para ellos les pedí que en la sección Enlaces, del nuestro grupo Tics_ coatza escribieran la URL de su página web, y en ella a su vez, colocaran vínculos a su blog y a su grupo, además de a sus otras páginas de su sitio web. Hay dos o tres equipos que, a pesar de las sugerencias, no colocaron sus nombres como creadores de sus proyectos, por lo que no se puede saber quienes son los autores y , por consiguiente, no les puedo asignar una evaluación. Aun hay más de la mitad de alumnos que no se han organizado (grupos de 3) y no han mostrado su avance. Espero que con la información de esta primera evaluación reaccionen y empiecen a avanzar de una manera más notoria. Muchos notaron al inicio, la dificultad de crear algo. Lo habitual es leer lo que dicen los autores de los libros o las páginas web. Copiar partes de un lado y de otro para hacer sus trabajos, sin casi nada de análisis ni reflexión.

Yo les pedí que en sus proyectos trataran de que escribieran cosas que les suceden, problemáticas en las que están envueltos, puntos de vista, etc. y evitando el copiar contenidos de páginas web que uno podría ir a visitar directyamente si ellos ponen el vínculo.

Sé que esa dificultad para escribir cosas propias es habitual en nuestro país, capacidad que no desarrolla nuestro sistema educativo. Por lo que no les he presionado mucho y si los animo en sus avances por hacer algo original.